samedi 30 avril 2011

Une Victoire volante sur des deniers de Septime Sévère (Rome, 200)

Victoria est certainement le type le plus répandu sur les monnaies de Septime Sévère. De 193 à 211, cette divinité/personnification apparait chaque année sur les deniers de l'empereur africain sauf à six reprises, si on se réfère au classement de Hill. La Victoire est généralement debout à droite ou à gauche, plus rarement assise ou dans un bige. Ici, elle vole littéralement sur le revers de la monnaie, car la marque horizontale qui définit l'exergue de celle-ci est absente. La couronne du vainqueur est inhabituellement dépliée et tenue par la Victoire au-dessus d'un bouclier ovale posé sur un socle. Les deux monnaies présentées partagent leur avers et le type de revers, seule l'inscription autour de la Victoire diffère et en font donc deux types monétaires différents. Il arrive fréquemment que deux émissions quasiment identiques soient produites, l'une avec une légende datée précisément, l'autre avec une légende non datée mais explicitant le revers illustré.


n° S15



n° S37

Dénomination: Denier

Empereur: Septime Sévère

Avers: SEVERVS AVG - PART MAX - Tête laurée à droite.

Revers: VICT AE-T-ERN (S15) ; P M TR VIII - COS II - P P (S37) - La Victoire volant à gauche, tenant un diadème des deux mains ; devant elle, un bouclier sur un cippe.

Atelier (année de frappe): Rome (200)

Références: S15: RSC 670 (25£) - RIC 170 (C) - BMC 209-10 - Hill 455 (R) - BnF 6524-1986/334 ;  S37: RSC 454 (25£) - RIC 150 (C) - BMC 175-7 - Hill 444 (C4) - BnF 6447-6493.

Caractéristiques: S15: Argent, 18mm, 3.43g, 12h ; S37: Argent, 19mm, 2.79g, 6h.

Note: Septime Sévère partage le revers à la légende VICT AETERN avec ses fils. Selon Hill, la monnaie de Caracalla est plus courante et celle de Géta plus rare que celle de leur père. De plus pour Sévère, la légende datée semble plus courante que la légende non datée.

Commentaire:

En 200, Septime Sévère séjournant dans la partie orientale de l'Empire est sorti vainqueur de ses rivaux et de l'ennemi héréditaire parthe, il n'est donc pas encore rentré à Rome. Il n'a pas célébré son triomphe dans l'Urbs mais entend le faire au travers de ses monnaies destinées à circuler parmi le peuple et ses légionnaires. Il abandonne cependant sur sa titulature le titre d'Imperator mais adopte une légende courte en ne gardant que son titre de Grand Parthique: SEVERVS AVG PART MAX. Les deux monnaies présentées ici sont issues de deux émissions consécutives (la 9ème et la 10ème) frappées en 200 selon P. V. Hill. La légende datée (huitième puissance tribunicienne) est antérieure selon le chercheur anglais à celle qui est non datée. Cette dernière renvoie aux guerres remportées récemment par l'empereur, mais lui donne aussi l'assurance de la permanence de sa supériorité militaire ("à la Victoire éternelle").
On retrouve la légèreté de ces Victoires volantes monétaires sur des terres cuites grecques de Myrina (IIème siècle avant J.-C).


Victoire volante (Musée du Louvre, Paris)

samedi 2 avril 2011

Les décennales de Septime Sévère célébrées sur un denier de Laodicée

Les fêtes décennales (decennalia) marquaient le dixième anniversaire du règne de l'empereur, mais étaient célébrées au bout de neuf ans le jour du dies imperii, c'est-à-dire le jour anniversaire de la prise de pouvoir. L'empereur entrait ainsi dans sa dixième année de règne par des célébrations religieuses, des distributions de blé et d'argent (donativa), des jeux, etc. qui ont duré sept jours pour Septime Sévère selon Dion Cassius: "Sévère, à l'occasion du dixième anniversaire de son règne, fit don à la multitude qui recevait du blé de l'Etat, ainsi qu'aux soldats prétoriens, d'autant d'aurei qu'il y avait d'années qu'il était au pouvoir. Ce fut pour lui une occasion de montrer la grandeur de sa vanité ; personne n'avait, en vérité, tant donné à tous à la fois ; car cinquante millions de drachmes furent dépensés pour ce don. On célébra aussi les noces d'Antonin, fils de Sévère, et de Plautilla, fille de Plautianus ; la dot donnée par celui-ci était assez forte pour suffire à cinquante filles de rois. Nous la vîmes porter au palais à travers le Forum. On nous fit également un festin qui tenait à la fois et de la magnificence des rois et de la grossièreté des barbares, festin où on nous donna tout ce qu'on a coutume de servir cuit et cru, et même des animaux vivants. Il y eut aussi alors des spectacles de toute sorte, à l'occasion du retour de Sévère, de la dixième année de son règne et de ses victoires."
On le voit Sévère célèbre avec faste ses decennalia en 202, en y joignant le mariage de son fils Antonin (Caracalla) avec Plautille la fille de son puissant et riche préfet du Prétoire Plautien, ainsi que son triomphe récent sur les Parthes. Ces festivités ont profondément impressionné les contemporains par un éclat et une opulence rarement vu par les Romains. Cet article revient sur les moments marquants de ces fêtes et les monnaies qui les évoquent.


n° S67

Dénomination: Denier

Empereur: Septime Sévère

Avers: L SEPT SEV AVG IMP XI PART MAX - Tête laurée à droite. 

Revers: VOTIS DECENNALIBVS - Septime Sévère, voilé, debout à gauche, tenant un rouleau de la main gauche et sacrifiant avec une patère au-dessus d'un trépied allumé.

Atelier (année de frappe): Laodicée (202)

Références: RSC 796 (85£) - RIC 519 (S) - BMC 680 - BnF 6564

Caractéristiques: Argent, 19mm, 2.87g, 6h - Ex. HD Rauch Sommerauktion 2008 n°700.

Note: il existe aussi un autre denier de Laodicée présentant la légende VOTIS DECENNALIBVS, mais elle est au centre de la monnaie, entourée par une couronne de laurier. Cette légende n'existe pas à Rome.

Commentaire:

On devine la tête de l'empereur au revers où la barbe "à la Sérapis" de Septime Sévère est parfaitement reconnaissable.


La scène représentée sur la monnaie est typique de la religion romaine qui est basée essentiellement sur des rituels. Au dessus d'un foyer allumé sur un trépied portatif, l'empereur accomplit un geste très souvent représenté comme sur ce bas-relief exposé au Capitole.


L'empereur Marc Aurèle effectuant une libation à l'aide d'une patère au-dessus d'un trépied. En face de lui un jeune assistant, un camille, porte une boîte d'encens (acerra); à l'arrière on devine un flamine (un prêtre) coiffé de son bonnet surmonté d'un apex. (Musées capitolins - Rome).

Il s'agit d'une scène de libation, l'empereur ici dans sa fonction de prêtre verse sur le feu du vin ou de l'encens à partir d'une patère, cette coupelle en céramique ou en métal parfois décorée.
Pour la datation de cette monnaie, le BMC évoque plutôt une date proche des cinq ans de règne (vers 197-198), c'est-à-dire pour les voeux des dix ans à venir (vota solvta V et vota svscepta X) plutôt que pour les voeux accomplis (vota solvta X) qui dateraient alors ce denier de 202-203. La titulature d'avers est active de 198 à 202.